Au bonheur des dames

Alors ce n'est pas cette couverture qui m'aurait amené à ce roman, mais plutôt sa renommée; tout le monde connaît Zola, et c'est par une émission / documentaire en période de Noël sur les grands magasins de Paris qui parlait du Bon Marché, que j'ai découvert ce livre. Je l'ai choisi parmi les livres que je dois lire pour le lycée, donc c'est une lecture scolaire, mais aussi personnelle.

Quatrième de couverture:

"Octave Mouret affole les femmes de désir. Son grand magasin parisien, Au Bonheur des Dames, est un paradis pour les sens. Les tissus s'amoncellent, éblouissants, délicats, de faille ou de soie. Tout ce qu'une femme peut acheter en 1883, Octave Mouret le vend, avec des techniques révolutionnaires. Le succès est immense. Mais ce bazar est une catastrophe pour le quartier, les petits commerces meurent, les spéculations immobilières se multiplient. Et le personnel connaît une vie d'enfer. Denise échoue de Valognes dans cette fournaise, démunie mais tenace. Zola fait de la jeune fille et de son puissant patron amoureux d'elle le symbole du modernisme et des crises qu'il suscite. Zola plonge le lecteur dans un bain de foule érotique. Personne ne pourra plus entrer dans un grand magasin sans ressentir ce que Zola raconte avec génie : les fourmillements de la vie"

Avec beaucoup de courage, de patience, et on l'avoue, un peu de masochisme, on peut se plonger dans Au bonheur des dames par notre propre envie, mais il faudra sans doute une dose scolaire pour réussir à le finir sans que le livre soit enfoui sous une tonne de fringues... (passage désespérant de ma vie, oui! XD ). Enfin, au moins, des fringues, et de la vie en société - même si c'est dans le Paris du Second Empire - parle-t-il! Ce que j'aurai voulu faire en tant que lecteur: supprimer des passages, jusqu'à ce que je puisse voir plus vite le bout des chapitres. Denise, le personnage principal, saura prendre son temps pour en venir au sujet intéressant, et Mouret nous donnera les leçons de vie nécessaires pour comprendre comment Ikéa a été crée... Le tout avec pleins de détails, jusqu'à crouler sous les informations!

Même si ce que je dis plus haut paraît très négatif, je n'étais pas dans cette position pour le commencer. Franchement, je tenais à lire ce roman de Zola, pour me faire une idée des magasins de nouveautés et de Paris au XIXème siècle selon cet auteur admirable. Et s'il vous plaît, c'est tout à votre honneur! Ce n'était peut-être tout simplement pas le moment pour moi de lire un tel roman, mais mes cours de français m'y contraignaient un peu.

Les personnages m'ont paru soit identiques, soit à l'opposé les uns des autres. Dans cette brique de 500 pages, il y en a eu pas mal, des divertissants comme des désagréables, et bizarrement, j'arrivais à lire plus vite certains passages en casant des gens de mon entourage à leur place, ou en me reconnaissant dans leur pensées, mais la lecture a été difficile pendant 300 pages, je ne voyais pas le bout et le couple Octave-Denise a failli m'achever d'ennui!

Ma note: 6,5/10.

Après tout, un roman naturaliste reste... une lecture pas forcément fascinante mais elle nous défit de penser autrement qu'avec la morale globale à retenir d'après moi. Ce que j'ai aimé dans l'écriture de Zola, et que j'ai détesté tout autant, c'est qu'il donnait beaucoup de détails, sans vouloir être fluide, mais pour faire passer ses pensées de façon indirecte et gracieuse. Je n'ai noté aucune phrase "bêtement" prononcée, mais beaucoup trop égaillé par une ancienne lumière, qui a finit par éclairer le stéréotype que les romans naturalistes sont longs... et chiants! Ce n'est pas non mon genre préféré, loin de là, mais ce roman m'a plu par ses tentatives de donner un peu de culture générale du Second empire de l'époque de Zola.

Bonne lecture!